Q-Tip _ The Renaissance

Q-Tip _ The Renaissance

1. Johnny Is Dead 
2. Won't Trade  
3. Gettin Up   
4. Official   
5. You   
6. WeFight / WeLove   
7. ManWomanBoogie  
8. Move  
9. Dance On Glass   
10. Life Is Better   
11. Believe 
12. Shaka

사실 이 앨범을 들으려고, 블랙뮤직을 들으려고 했던 것은 아니었는데 그럼에도 눈에 확 들어온 이가 있었으니
그는 바로 Q-Tip이었다. 힙합음악을 비롯해 R&B, Soul 앨범들을 듣다보면 Q-Tip의 피처링을 심심치 않게
만나볼 수 있었는데, 정작 그의 솔로 앨범을 제대로 들어본 것은 이번이 처음이었다
(실제로도 1999년에 발표한 [Amplified]앨범 이후에 거의 10년 만에 내는 앨범인듯 하다).

여러 피처링을 통해 Q-Tip만의 독특한 래핑과 라임에 흠뻑 빠져있었는데, 이렇게 그의 솔로 앨범을
풀로 감상하니 더 감회가 새로운 것 같다. 가끔 피처링에서는 매우 훌륭한 실력을 선보이던 MC들도
정작 자신의 앨범에서는 별다른 활약을 하지 못하고 시들어버리는 경우가 많았었는데,
이번 Q-Tip의 앨범은 이와는 반대로 피처링만으로는 다 들려줄 수 없었던 그의 장기를 잘 펼쳐보인
앨범으로 생각된다.

일단 앨범에 참여한 아티스트들의 면면을 보면 실망을 줄래야 줄 수 없는 이들이다.
고인이 된 J Dilla와 Q-Tip이 프로듀서로 참여하고 있고,
Raphael Saadiq, Norah Jones, D'Angelo 등이 피처링으로 참여하고 있다.

복고스런 샘플링의 후반부와 반복되는 리듬이 인상적인 'Won't Trade'를 비롯해,
첫 번째 싱글인 'Gettin' Up'은 미니멀하면서도 인상적인 베이스라인과 대중적인 곡 진행으로
이른바 타이틀곡으로 적합한 곡인것 같다.
다음 곡 'Official'부터는 마치 Nujabes류의 분위기를 조금씩 풍기기 시작하는데, 'You'에 달해서는
피아노 반주까지 흘러나와 더더욱 그런 느낌을 갖게 한다. 얼마전 새앨범을 들고 나와 몹시도 반가웠던
라파엘 사딕이 피처링하고 있는 'WeFight / WeLove'도 전반부의 Q-Tip의 랩과 후반부의 라파엘 사딕의
멜로디가 잘 어울리는 곡이다(여기서 라파엘 사딕은 마치 마이클 잭슨처럼 노래하는 것으로 느껴졌다).
'Move'라는 곡은 낯설지가 않았는데 그도 그럴 것이 이 곡은 Jackson 5의 'Dancing Machine'을 샘플링한 곡이다.
'Dancing Machine'의 인상적인 도입부를 여기서도 잘 살려내고 있다.

'Life Is Better'는 노라 존스가 피처링하고 있는 곡인데, 얼핏 생각했을 때 컨트리/재즈 보컬인 그녀와 비트있는
힙합음악이 잘 어울릴 것 같지 않지만, 이 곡에서 노라 존스는 적어도 그녀의 앨범에서처럼 노래하고 있지는 않다.
상당히 그루브있게 끊어가며 노래하고 있는데, 곡의 비트와 어색하지 않게 잘 어울린다.
모르고 듣는다면 이 목소리가 노라 존스라고 100% 확신하기는 어려울 정도다(물론 그녀 특유의 여유가 목소리에서
여전히 느껴지기는 한다). 'Believe'는 디안젤로가 피처링으로 참여하고 있는 곡인데, 다른 곡들에 비해서는
그렇게 상생의 에너지가 극대화되지는 못한 것 같다. 곡도 나쁘지 않고 디안젤로의 보컬도 여전히 멋지지만
곡 자체가 짧은 것도 있고 완벽하게 어울리는 곡은 아니었던 것 같다.

전체적으로 봤을 때 최근 들었던 힙합 앨범 가운데는 가장 들을 만한 앨범이었던 것 같다.

Q-Tip _ Gettin' Up 

글 / ashitaka (www.realfolkblues.co.kr)